A Federación de Asociacións da Ribeira Sacra (FEARS) valorou negativamente que a candidatura da Ribeira Sacra como Patrimonio Mundial fose presentada en FITUR antes de ser coñecida polas comunidades do territorio. Segundo a federación, aínda que a Xunta de Galicia afirma que a documentación completa xa foi entregada ao Ministerio de Cultura e enviada ao Centro de Patrimonio Mundial, esta non foi compartida coas asociacións que participaron en encontros promovidos o ano pasado.
Para a FEARS, este descoñecemento impide avaliar se as suxestións realizadas polas asociacións nesas reunións, que cualifican como tardías e de pouca afluencia, foron incorporadas. Tamén critican a falta de vontade para un verdadeiro intercambio de opinións coa cidadanía, xa que as decisións clave, como o enfoque da candidatura baseado nas "paisaxes da auga", foron tomadas de maneira unilateral pola Xunta.
A federación sinala que non puido avaliar o rigor científico da candidatura debido á falta de acceso á documentación. Porén, baseándose nas notas de prensa difundidas, consideran que o intento de integrar elementos diversos baixo o concepto de "paisaxes da auga" parece un esforzo forzado, especialmente ao incluír os encoros construídos durante o Franquismo.
Desde a FEARS ponse en dúbida que un espazo tan amplo e diverso como a Ribeira Sacra poida adecuarse ao modelo de candidatura proposto. Aínda que recoñecen que o proceso conta co respaldo da maioría das administracións, cren que hai máis política ca ciencia neste tipo de iniciativas.
Ademais, lembran que, durante a presentación en FITUR, o alcalde de Madrid admitiu que se retirou a candidatura anterior da Ribeira Sacra para dar prioridade á do Paseo do Prado e o Retiro como proposta oficial de España.
Por último, a FEARS critica que a Administración dea por feito que o territorio apoia a candidatura, cando a participación no proceso foi moi limitada. As asociacións e comunidades de parroquias expresan dúbidas sobre como esta iniciativa contribuirá a resolver problemas estruturais en ámbitos como a sanidade, o medio ambiente ou a economía. Así mesmo, advirten que non existen plans claros para xestionar o posible aumento do turismo, nin se avaliou a capacidade de carga do territorio.
En definitiva, a FEARS sostén que o proceso da candidatura céntrase en crear unha marca turística sen abordar cuestións esenciais para a poboación local e o desenvolvemento sostible do territorio.