La voz de los alcaldes: Roberto Castro, regidor de Ribas de Sil
Dos años después de asumir la Alcaldía de Ribas de Sil, tras la jubilación de Miguel Sotuela, Roberto Castro repasa en esta entrevista su trayectoria política, los retos a los que se enfrenta el municipio y los proyectos previstos para los próximos años.
¿Cómo comenzó en la política y cómo se vinculó a su partido?
La política entró en mi vida en el año 1995, con 22 años, ocupando el número 4 en las listas para las municipales. Empecé como independiente en la candidatura del PSdeG-PSOE de Ribas de Sil. Si soy sincero, me metí en esto porque mi cuñado Vicente Arias, candidato a la Alcaldía, me lo pidió. Querían una persona joven y yo cumplía con el perfil. Perdimos las elecciones, pero conseguimos cuatro concejales, por lo que me convertí en concejal de la oposición. En el año 1997 Vicente Arias fallece y, después de un año de incertidumbre y desánimo por la enorme pérdida política y, sobre todo, personal, decidimos presentar una moción de censura con el apoyo de dos exconcejales del PP. Así pues, en abril de 1998 me convierto en lo que entonces era el teniente de alcalde más joven de la provincia, formando parte del equipo de Gobierno presidido por el alcalde Miguel Ángel Sotuela Vega.
¿Cómo dio el salto o recibió el impulso para ser alcalde?
Ocupé el cargo de teniente de alcalde y concejal de Cultura durante 26 años, de la mano del alcalde Sotuela, con quien siempre tuve una sintonía total, aunque discutíamos mucho. De esas discusiones salieron muchos proyectos buenos para Ribas de Sil y para nuestros vecinos. Durante todos estos años adquirí mucha experiencia y un conocimiento profundo de la Administración local y de su funcionamiento. Ya en esta última legislatura habíamos hablado de un relevo que todo el mundo veía como un relevo natural. Nunca sentí la necesidad imperiosa de ser alcalde porque como teniente de alcalde llevé la representación del Ayuntamiento en muchos órganos (Consorcio Turístico, Camiño de Inverno, GDR, etc.) y el peso de muchos proyectos. Me sentía escuchado, respetado, y salían adelante muchas iniciativas promovidas por mí. En el Ayuntamiento había un equipo de Gobierno con participación de todos y una bicefalia que funcionaba bien. Cuando Sotuela se jubila surge la oportunidad de dar el salto y no lo dudé. No hay mayor orgullo que ser el alcalde de tu Ayuntamiento.
¿Qué sacrificios supone formar parte del Gobierno del Ayuntamiento a nivel personal?
Muchos. Siempre está por delante mi vida pública en detrimento de mi vida personal. Tengo dos hijos de 13 y 15 años que necesitan más dedicación y no se la doy como me gustaría. También tengo una hija de 31 años recién casada a la que veo poco. Por último, mi pareja tiene que sufrir esta falta de tiempo libre. Nos gusta mucho viajar y descubrir lugares perdidos y desde que soy alcalde salimos muy poco. Siempre hay algo durante el fin de semana que me impide salir por ahí y disfrutar. Además, mi gran afición, que es la música, también la tengo bastante apartada por falta de tiempo.
¿Y beneficios?
Fundamentalmente, la satisfacción de conseguir cosas que mejoran la calidad de vida de mis vecinos.
¿Cómo equilibra la vida pública y la privada?
Pues básicamente no existe tal equilibrio. Mi familia acepta con resignación que mi vida política me absorba una buena parte del tiempo que tendría que dedicarles. Hace poco fuimos a Toledo a conocer la nueva casa de una sobrina que para mí es como una hija. Llevaba 1 año y 3 meses sin salir de Ribas de Sil, salvo por trabajo.
¿Cuáles son sus objetivos a nivel político?
Siempre me hizo mucha ilusión ser diputado provincial, siguiendo los pasos de mi cuñado Vicente Arias y de mi alcalde Miguel Sotuela. Pero a día de hoy solo aspiro a seguir siendo el alcalde de Ribas de Sil, que me llega bien.
Y si renueva en la Alcaldía, ¿cuáles son las principales actuaciones previstas?
Como proyectos de futuro tenemos mucha ilusión puesta en la rehabilitación del edificio del ladrillo. Es un edificio maravilloso y emblemático, con una balconada espectacular en pleno casco antiguo de San Clodio y que tiene una antigüedad de 100 años. Fue adquirido por el Ayuntamiento hace dos años y ya tenemos partida económica para recuperar la planta baja, el tejado y la balconada, contando con 60.000 euros de la Diputación y 200.000 euros del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico. La planta baja albergará la biblioteca, sala de juegos, las oficinas de turismo y reto demográfico y el tercer centro de interpretación del Ayuntamiento: el Centro de Interpretación del Ferrocarril. En la planta alta queremos construir 3 viviendas sociales que se unirán a dos que estamos intentando terminar en la antigua escuela de Nogueira. Es fundamental tener vivienda accesible para ofrecerla a nuevos vecinos que quieran venir a vivir a Ribas de Sil. Confiamos en que la Xunta de Galicia nos eche una mano en la creación de estas viviendas tan necesarias para asentar población en un medio rural como el nuestro. Otro de los proyectos en los que queremos trabajar es en la habilitación de un aparcamiento en la Praia Fluvial para cerrar todo el entorno al tráfico de vehículos.
En todo caso, antes de terminar la legislatura vamos a llevar a cabo actuaciones ya comprometidas en los presupuestos por un importe cercano al millón de euros y que abarcan obras en carreteras, pistas, calles, alumbrado público, servicios básicos de agua y saneamiento, nuevo parque para la residencia, equipamiento de servicios sociales y culturales, nuevos vehículos todoterreno, dúmper y minipala para la brigada de obras, alumbrado navideño, etc. Un total de 25 actuaciones a las que habrá que sumar las actuaciones del Plan Diputación del año 2027 con cerca de 240.000 euros más.
¿Cuáles son las principales líneas de su programa?
En general, seguir luchando por crear oportunidades de desarrollo dentro de mi Ayuntamiento, pero en estrecha colaboración con Quiroga y Folgoso do Courel, con los que formamos el Xeoparque Mundial de la UNESCO Montañas do Courel. Pienso que juntos tenemos muchísimo potencial y hay varios proyectos en mente, públicos y privados, que pueden actuar como revulsivo en una zona que se merece salir adelante, combatiendo el despoblamiento y el envejecimiento.
En lo que atañe al Ayuntamiento, dedicaré todo mi empeño a seguir apostando por mejorar los servicios en San Clodio y en todas las aldeas, con especial énfasis en mejorar y ampliar los servicios sociales, para atender bien a nuestros mayores.
¿Cuáles considera que son las principales necesidades de su municipio?
Como decía antes, creo que necesitamos crear viviendas asequibles para asentar población, un mayor apoyo de las instituciones para crear oportunidades de futuro y que nuestros jóvenes se puedan quedar aquí, y venga gente de fuera para ayudarnos a levantar nuestro Ayuntamiento. Este objetivo es ambicioso y vemos cómo se pierden servicios poco a poco: el tren, el banco, las tiendas, etc. Es preciso implementar políticas que frenen esta tendencia. Para eso necesitamos el apoyo de los políticos de arriba, sean del color que sean. Tienen que creerse de verdad que hay que luchar contra el despoblamiento del medio rural y no usarlo solamente en los discursos.
¿Tiene algún proyecto del que se sienta más orgulloso?
Solo llevo dos años de alcalde y mi labor es continuista. Recibí de Sotuela un Ayuntamiento saneado económicamente, lo que me permite apostar por inversiones importantes poniendo fondos propios si es necesario. De lo que más orgulloso estoy en mi Ayuntamiento es de la Residencia, pero no es un proyecto mío, fue fruto del empeño del alcalde anterior. Yo puedo presumir de aquellas cosas en las que participé como teniente de alcalde directa e intensamente, como pueden ser el Xeocamping, el complejo de la Praia Fluvial de San Clodio o los Centros de Interpretación de la Minería y del Río Sil.
¿Qué le gustaría que los vecinos viesen en usted como alcalde?
Pues que soy una persona cercana que escucha a los vecinos y que se limita a ejecutar las cosas que piensa que son buenas para ellos. Es imposible tener a todo el mundo contento, pero yo pongo todo mi esfuerzo en ello. A veces es duro decir que no, pero tengo unas convicciones muy fuertes y hago lo que creo que debo hacer.
¿Cómo es su relación con la oposición?
Pues tengo que decir que me tienen un poco desconcertado: el trato personal con la portavoz del PP es muy bueno, el ambiente en los plenos es realmente constructivo, absteniéndose la mayor parte de las veces e incluso votando a favor de muchas iniciativas. Pero después, en las redes sociales, a veces publica críticas con muy poco rigor, incluso en algunas ocasiones rozando la falta de respeto hacia mi persona. No sé si esa es la mejor estrategia; pienso que la portavoz del PP tiene que cambiar de asesor, o dejarse aconsejar mejor.
EN CLAVE PERSONAL
- Edad.
53 años - Estado civil.
Divorciado, pero pensando en casarse otra vez. - Formación.
Ciencias Empresariales. - Profesión.
He tenido muchas, pero ahora, después de una dura enfermedad, estoy jubilado. - Si no tuviera su puesto, ¿qué le gustaría ser?
Músico o profesor de instituto (mi ídolo es el concejal de Educación y Cultura, que es un profesor con una vocación infinita). - ¿Qué quería ser de mayor?
Abuelo. Casi he casado a mi propia hija, pero de momento no me hace caso. - ¿Qué hace para desconectar?
Dormir. - Una virtud.
Honestidad. - Un defecto.
A veces no sé callar y digo lo que pienso y eso no siempre es bueno. - Un consejo para compartir.
Nunca pierdas la ilusión por llegar donde quieres llegar. - Una afición.
La música, sin duda. - Un lugar que visitar.
Tengo pendiente Granada, Roma y Atenas. - Una comida.
Cocido. - Una bebida.
Un buen vino de la Ribeira Sacra, subzona Quiroga-Bibei. Y después, más tarde, un gintonic, pero de Larios sin colorines. - Una persona admirada.
Mi abuelo, teniente de alcalde durante la República (no lo conocí, pero por lo que me contaron de él), y mi cuñado, alcalde y diputado, el que me metió en este lío. - Una posesión preciada.
Mi familia y mi pareja. - Un deseo.
Que desaparezcan Donald Trump, Putin y la ultraderecha. El mundo sería mucho mejor. - Algo para olvidar.
Las muertes de mi hermana y de mi cuñado. Las dos antes de tiempo. - ¿Qué es lo que más valora en una persona?
La sinceridad. - Un desafío pendiente.
Aprender a tocar el violín. - ¿Dónde se ve en cinco años?
Pues cinco años son exactamente el año que queda de legislatura y una legislatura completa. Después, con casi 60 años, me gustaría dejar paso.